Kampung Kokonao, Jejak Pendidikan di Papua (Bagian 1)

Piet menjelaskan, tugas awal guru-guru yang didatangkan dari Key ini tak semudah tenaga pengajar saat ini. Guru yang tersebar di sepanjang Mimika Barat hingga Mimika Timur ini tak langsung mengajar di kelas.

Mereka harus beradaptasi dengan budaya dan lingkungan di Kokonao dan sekitarnya. Bahkan, mereka harus mengumpulkan masyarakat yang hidup tersebar di sepanjang aliran sungai di Mimika Barat hingga Mimika Timur.

“Sehingga, guru-guru bantu kumpul mereka di perkampungan yang sekarang ada di Kokonao dan di kampung-kampung yang ada di Mimika Barat dan Mimika Timur,” jelasnya.

Jadi pusat pendidikan formal di Papua

Pemerhati pendidikan di Papua, Emanuel Petege, mengatakan, Kokonao telah menjadi pusat pendidikan formal di Papua sejak 1928.

Anak-anak dari daerah pegunungan di Papua, seperti Paniai, Dogiay, Deiyai, Intan Jaya, dan wilayah pegunungan Mimika, datang ke Kokonao untuk melanjutkan pendidikan formal.

Emanuel menjelaskan, pos pemerintahan dan misi katolik dibuka di Kokonao pada 1928. 

Setelah itu, para pastor mulai memikirkan membuka sekolah di Kokonao. Bescaving School (Sekolah Peradaban) merupakan sekolah pertama yang dibuka di Kokonao.

Setahun setelah Pastor F Kowatzki dan dua guru berada di Kokonao, Pastor Herman Tillemans tiba di wilayah itu. Pastor Herman yang tiba pada 27 Desember 1929 melakukan pelayanan misi Katolik dan pendidikan di Kokonao.

Setelah itu, sekolah khusus siswa putra dengan tiga kelas dibuka. Sekolah itu diberi nama Jonges Ver Volg (JVV). Sementara kelas empat hingga enam disebut Ver Volg School (VVS).

Sedangkan sekolah untuk siswa putri diberi nama Meijes Ver Volg School (MVVS). Sekolah itu memiliki enam tingkatan kelas. Seluruh sekolah itu berpusat di Kokonao.

“Nanti setelah sekolah di Kokonao, maka akan dilanjutkan sekolah guru lagi di Kabupaten Fak-Fak dan Jayapura,” ungkapnya.

Setelah sejumlah sekolah formal dibuka di Kokonao, wilayah itu menjadi pusat pendidikan di Papua. Hal ini yang membuat anak-anak dari sejumlah wilayah lain di Papua datang ke Kokonao.

Arsip Stichting Papua Erfgoed Para siswa siswi SMP YPPK Lecoq di Kokonao, Kabupaten Mimika, Papua pada tahun 1969.

Setelah mendapatkan pendidikan di sekolah rakyat, meski belum lancar, anak-anak itu baru dikirim ke Kokonao untuk mengenyam sekolah formal.

“Hampir semua anak-anak di pegunungan turun sekolah di Kokonao. Karena di pegunungan belum ada sekolah formal. Hanya sekolah-sekolah yang dibuka oleh guru-guru penginjil, tetapi ini hanya sebatas Sekolah Rakyat (SR). anak-anak dari daerah pegunungan dikirim mulai tahun 1952-1961 untuk sekolah di Kokonao,” jelas Emanuel.