Pusat Jasa di Timur Sulsel

Menangkap peluang

Bertetangga dengan Tana Toraja yang menjadi destinasi utama wisata di Sulsel serta Luwu Utara dan Luwu Timur yang kaya potensi tambang, tempat perusahaan tambang nikel PT Vale berada, Palopo harus jeli dan cerdas menangkap peluang.

Setidaknya, keberadaan Pelabuhan Tanjung Ringgit dimanfaatkan menjadi pintu masuk wisatawan yang akan berkunjung ke Toraja dengan menggunakan kapal pesiar. Jarak Palopo-Toraja yang hanya berkisar satu jam membuat banyak wisatawan mancanegara memilih jalur laut ke Tana Toraja.

"Setiap tahun ada lima hingga enam kali kapal pesiar masuk ke Palopo membawa turis. Walau mereka tak menginap di sini, setidaknya dengan bersandarnya kapal pesiar di pelabuhan kami, cukup membuat pelabuhan jadi hidup. Ke depan kami berharap mereka juga mau meluangkan waktu berwisata di Palopo. Kami punya laut atau wisata pantai yang tidak dimiliki Toraja. Jika ini jalan, tentu saja ekonomi jalan," kata Muchtar.

Untuk perdagangan, keberadaan pelabuhan ini pun disiapkan menjadi pelabuhan kontainer besar. Saat ini kapal kontainer asal Surabaya yang mengangkut berbagai barang keperluan rumah tangga, termasuk elektronik, mulai masuk ke Pelabuhan Tanjung Ringgit. Berkembangnya pelabuhan adalah sasaran bagi pedagang setempat, termasuk daerah tetangga.

"Kami sadar bahwa sumber daya alam Palopo terbatas. Maka yang bisa kami lakukan adalah mengelola sumber daya manusia dan menciptakan peluang usaha yang bisa menjadi sumber ekonomi," kata Muchtar.

Hisma Kahman, pemerhati pemerintahan yang juga akademisi dari Universitas Andi Djemma, mengatakan, masih banyak hal yang harus diperhatikan dan dibenahi pemerintah.

Menurut Hisma, stabilitas keamanan dan mencegah kerawanan sosial juga perlu terus dijaga mengingat Palopo yang kian menjadi Indonesia mini. Banyaknya pendatang harus diantisipasi agar ke depan tidak menimbulkan gesekan, kecemburuan, ataupun kerawanan.

Versi cetak artikel ini terbit di harian Kompas edisi 8 Juni 2015, di halaman 22 dengan judul "Pusat Jasa di Timur Sulsel".