Wagub Sulut Optimistis Pariwisata Likupang Saingin Bali 10-15 Tahun ke Depan

KOMPAS.com - Sebagai salau satu daerah destinasi wisata super prioritas, Wakil Gubernur Sulawesi Utara Steven Octavianus Estefanus Kandouw berharap suatu saat Likupang bisa bersaing dengan Provinsi Bali sebagai daerah tujuan wisata. 

Likupang merupakan daerah pesisir di Sulawesi Utara yang berada di Kabupaten Minahasa Utara.

"Saya rasa kita akan mampu menyaingi Bali 10-15 tahun ke depan," kata Steven, dalam acara launcing Piala Presiden North Sulawesi International Fishing Competition, di kanal YouTube Kompas.com, pada Jumat (15/7/2022).

Mimpi untuk menyaingi pariwisata Bali bukan tanpa sebab. 

Steven menuturkan, secara geografis, Sulawesi Utara merupakan pintu gerbang ke Samudera Pasifik. 

Wisatawan dari Jepang, Korea, China, Hongkong dan Taiwan lebih dekat ke Sulawesi Utara dibading ke Bali atau tempat wisata lain di daratan Pulau Jawa.

"Paling dekat dari kami di Sulut, ke Likupang. Kalau mau ke Bali atau di daerah Jawa yang sudah populer kan masih tambah lagi penerbangan 2 sampai 1,5 jam. Jadi, paling tidak tiketnya lebih murah kalau ke kami, dan waktu tempuhnya jadi lebih pendek," ujar Steven. 

Steven menuturkan, Likupang sebagai destinasi wisata super prioritas menjamin soal keamanan bagi wisatawannya.

"Keamanan ini kan penting untuk suatu daerah tourism. Likupang ini saya boleh menjamin dan boleh dibuktikan bahwa keamanan di sana dibanding daerah-daerah lain itu tidak ada bandingannya," kata dia.

Selain itu, akses ke Likupang untuk wisatawan mancanegara semakin mudah melalui bandara internasional Sam Ratulangi Manado. 

Dari sana hanya butuh waktu 1 jam perjalanan untuk sampai ke Likupang. 

"Tidak heran sebelum pandemi, Likupang itu sudah jadi destinasi pariwisata internasional. Sembilan kota di China direct flight ke Manado tujuannya ke Likupang. Ada juga direct flight dari Singapura. Bahkan, selama pandemi hanya boleh dua daerah yang boleh menerima turis internasional. Cuma DKI Jakarta dan Manado dalam hal ini Likupang. Itu adalah bukti Likupang punya keunggulan-keunggulan dibanding daerah lain," ujar dia.