Kisah Arsyad, Sang Penjaga Komodo, Relakan Rumahnya sebagai Pusat Informasi dan Ubah Anggapan Warga

RUTENG, KOMPAS.com - Seorang warga di Kelurahan Pota, kecamatan Sambi Rampas, Manggarai Timur bernama Arsyad (43) merelakan rumahnya sendiri untuk dijadikan sebagai Pusat Informasi Komodo.

Kisah perjalanan pusat informasi tersebut tidak lepas dari penilaian masyarakat setempat dahulu yang mengganggap komodo sebagai hama.

Baca juga: Keajaiban Alam Pulau Komodo Berkumandang sampai ke Dubai

Disebut rugu dan dianggap hama

SHUTTERSTOCK/Sergey Uryadnikov Komodo di Taman Nasional Komodo, Nusa Tenggara Timur (NTT).

Keberadaan satwa komodo di Nusa Tenggara Timur (NTT), tersebar di sejumlah lokasi.

Tidak hanya di kawasan Taman Nasional Komodo, tapi juga menyebar di Pulau Flores, mulai dari Kabupaten Manggarai Barat, Manggarai Timur hingga Riung, Kabupaten Ngada.

Khusus di wilayah Pota, Kecamatan Sambi Rampas, Kabupaten Manggarai Timur, warga menyebut Komodo dengan nama Rugu.

Baca juga: Keajaiban Alam Pulau Komodo Berkumandang sampai ke Dubai

Semula, Rugu bagi warga setempat dianggap sebagai hama yang merusak lahan perkebunan, sehingga kerap dijerat bahkan dibunuh.

Namun, seiring berjalannya waktu, satwa yang dilindungi itu akhirnya diperlakukan berbeda.

Baca juga: Pemprov NTT Kini Dilibatkan Kelola TN Komodo, Dinas Pariwisata: Ini Luar Biasa, Suatu Sejarah...

freepik Komodo

Jadikan rumahnya pusat informasi komodo

Arsyad lantas menjadi inisiator gerakan peduli komodo. Dia bahkan menjadikan rumahnya sendiri, sebagai Pusat Informasi Komodo.

Banyak warga berdatangan ke rumahnya, termasuk anak sekolah dan mahasiswa asal luar NTT. Kedatangan mereka sekadar ingin mengetahui komodo Pota secara detail.

Bentuk rumahnya yang semula sangat sederhana, berdinding bambu berukuran 3x4 meter, kemudian diubah permanen dengan ukuran 7x9 meter.

"Untuk bangun rumah permanen, saya kredit Rp 15 juta di bank. Saya juga dibantu oleh pihak Balai Besar Konservasi Sumber Daya Alam (BBKSDA) NTT dan Yayasan Komodo Survival," ujar Arsyad, kepada Kompas.com di Ruteng, ibu kota Kabupaten Manggarai, Selasa (22/2/2022).

Baca juga: 6 Hewan Langka di Indonesia Terancam Punah, Komodo Salah Satunya

Arsyad punya alasan membangun rumah permanen. Di antaranya banyak warga yang mendatanginya, sehingga perlu wadah yang representatif untuk menampung.

Kemudian, menjadi tempat untuk mengedukasi masyarakat dan para siswa tentang komodo.

"Rumah ini saya bangun permanen, untuk memudahkan koordinasi dan pelayanan, karena banyak warga yang sering datang ke rumah saya, termasuk anak-anak sekolah. Mereka menanyakan alasan saya melestarikan komodo ini," kata Arsyad.

Baca juga: BMKG Catat 20 Kali Gempa Susulan Usai Gempa M 5,8 di Manggarai NTT

Ajak warga menjaga komodo

Menurut Arsyad, dirinya fokus memperhatikan kelestarian komodo di Manggarai Timur sejak tahun 2009, setelah dia pulang dari Labuan Bajo, Kabupaten Manggarai Barat.

Di wilayah ujung barat Pulau Flores itu, Arsyad melihat pariwisata berkembang pesat, karena adanya komodo.

Kunjungan wisatawan nusantara maupun mancanegara ke Labuan Bajo, meningkat pesat setiap tahunnya.

Baca juga: Gempa Susulan M 5,4 Guncang Manggarai, Warga Lari Berhamburan

Sehingga, setelah tiba di kampung halamannya, dia pun mulai mengajak masyarakat setempat untuk peduli dan menjaga komodo di habitatnya.

Bagi dia, komodo di daerahnya bisa menjadi magnet untuk para wisawatan yang ingin melihat komodo yang memiliki bentuk tubuh yang berbeda.

Selain mengajak masyarakat, Arsyad pun berkoordinasi dengan BBKSDA, LSM dan Pemerintah Daerah Manggarai Timur.

Pada tahun 2011, Arsyad bersama enam orang warga lainnya diangkat menjadi tenaga harian lepas di Dinas Pariwisata Manggarai Timur. Dia pun dipercayakan menjadi koordinator.

Selanjutnya, pada tahun 2013, dari BBKSDA dan Pemkab Manggarai Timur menggelar rapat dan bersepakat menentukan bagian utara Kecamatan Sambi Rampas sebagai kawasan ekosistem esensial.

Baca juga: UPDATE Covid-19 di Jatim, DIY, Bali, NTB, NTT, Kalbar, dan Kalsel 21 Februari 2022

Ubah pandangan masyarakat

ANTARA FOTO/RIVAN AWAL LINGGA Foto dirilis Minggu (4/7/2021), memperlihatkan wisatawan melihat komodo di Taman Nasional Komodo, Nusa Tenggara Timur. Pandemi Covid-19 yang menghantam sektor pariwisata, membuat pemerintah terus melakukan penataan di kawasan Labuan Bajo dengan harapan dapat mendongkrak pertumbuhan ekonomi dan pariwisata yang menurun saat ini.

Jika ada komodo yang masuk ke permukiman dan kebun milik warga, termasuk kena jeratan, maka warga setempat akan menghubunginya.

Komodo itu akan segera dievakuasi kembali ke habitatnya yang lebih aman. Untuk proses evakuasi, Arsyad selalu berkoordinasi dengan tim dari BBKSDA.

"Yang terakhir, kemarin itu tanggal 13 Februari 2022, ada komodo yang kena jeratan di kebun milik warga. Kemudian saya ditelepon oleh warga, sehingga saya turun langsung lihat komodonya dan kami lepas bersama teman-teman dari BBKSDA," kata Arsyad.

Baca juga: 6 Hewan Langka di Indonesia Terancam Punah, Komodo Salah Satunya

Dampak dibentuknya tempat mereka sebagai kawasan ekosistem esensial, membuat banyak wisatawan dan juga mahasiswa asal Pulau Jawa yang berkunjung ke daerah mereka.

Dia berharap, kerja sama dengan masyarakat maupun sejumlah pihak lainnya, membuat satwa komodo tetap terjaga dengan baik, sehingga bisa bermanfaat untuk masa depan daerah mereka.

Kepala BBKSDA NTT Arief Mahmud, mengapresiasi Arsyad yang telah membantu menjaga komodo di Kabupaten Manggarai Timur.

Arsyad, kata Arief, adalah masyarakat yang mendukung tugas BBKSDA NTT.

"Kita berterima kasih kepada Pak Arsyad atas kepeduliannya terhadap satwa komodo, sehingga kita berharap ini menjadi contoh bagi masyarakat lainnya di Kabupaten Manggarai Timur, maupun tempat lainnya yang ada komodonya," kata dia.