Anak-anak Pulau Morotai Diajar Berselancar, Berbahasa Inggris dan Menjaga Laut

Tak hanya itu, ada juga yang menjulukinya sebagai “Pulau Dewata”-nya Provinsi Maluku Utara.

Keindahan alam Morotai, termasuk keanekaragaman hayati bawah laut ditambah wisata sejarah Perang Dunia II, membuat Morotai tak diragukan lagu untuk dijadikan rekomendasi sebagai tempat berwisata.

Dengan segala potensi wisata yang dimiliki itu, Morotai beberapa tahun ke depan akan menjadi tujuan para wisatawan baik lokal maupun mancanegara di wilayah Indonesia Timur.

Melihat kondisi itu, melalui Small Grant Program dari Konsulat Jenderal Amerika di Surabaya menggelontorkan anggaran di beberapa desa di Kabupaten Pulau Morotai dalam rangka menyiapkan sumberdaya manusia khusus bagi masyarakat lokal disana untuk menyiapkan diri dari sekarang.

Sudah kurang lebih dua tahun ini, masyarakat khususnya anak usia dini dari kalangan pelajar, diajarkan mulai dari berbahasa inggris, berselancar, snorkling, berfoto di bawah laut, membuat video, serta menjaga kebersihan pantai dan laut.

Mereka diajarkan bagaimana menumbuhkan rasa kecintaan terhadap laut, dengan begitu ada kepedulian yang muncul dari dalam terhadap laut.

“Kami sangat senang bisa bergabung disini, saya bisa belajar bahasa inggris, menggunakan kamera untuk foto dibawah laut, berselancar,” kata Alfita, salah satu murid SMP di Desa Bido, Kecamatan Morotai Timur, Kabupaten Pulau Morotai yang ikut dalam program itu, Sabtu (06/04/2019).

Alfita mengaku, apa yang dia lakukan bersama puluhan rekan-rekannya yang masih duduk dibangku SMP dan SMA itu tidak ada paksaan, namun itu muncul dari dalam diri mereka untuk memajukan Morotai sehingga lebih dikenal di mancanegara.

Seluruh kegiatan itu menurutnya merupakan ekstrakurikuler sehingga tidak mengganggu proses belajar mereka di sekolah.

“Biasanya kami diberikan materi dulu di ruangan sebelum turun ke lapangan,” ujarnya didampingi puluhan rekannya-rekannya.

Kegembiraan juga terlihat di wajah mereka ketika belajar berselancar di tengah derunya ombak di Pantai Desa Bido.

“Kalau ke laut seperti mau berselancar, sebelumnya kami diharuskan masing-masing membawa satu kantong plastik untuk mengambil sampah yang ada di pantai maupun di laut,” katanya.

“Kami banyak belajar disini, orang tua kami juga sangat mendukung. Itulah yang memotivasi kami bagaimana Morotai ke depan bisa dikenal,” katanya lagi.

Selain itu, anak-anak ini juga diajarkan bagaimana memperbaiki papan selancar yang rusak atau patah sehingga ke depan anak-anak ini tidak lagi ketergantungan ketika suatu saat mereka mengalami kendala hal yang sama ketika berselancar.

Uniknya program ini tidak hanya bagi pelajar tapi terbuka bagi siapa saja, termasuk anak yang telah putus sekolah.

“Ada beberapa anak yang putus sekolah turut bergabung yang penting ada kemauan besar dari mereka,” kata Elizabeth Murray, salah satu instruktur dari liquidfuture.

Wanita asal Inggris itu mengaku, di Kabupaten Pulau Morotai ada 5 desa yang mereka bina dalam rangka menghadapi Morotai sebagai daerah wisata ke depan.

Kehadiran mereka di Morotai katanya diterima baik oleh masyarakat, sehingga program ini diharapkan dapat berjalan dengan baik.

“Di sini kami ajarkan, bahasa Inggris, snorkeling, menggunakan kamera bawah laut untuk berfoto, membuat video, kemudian mengeditnya sendiri. Membuat produk dan dari produk itu mereka bisa bercerita melalui postingan mereka di media sosial,” kata Elizabeth.

Menurutnya, konservasi penting sekali gunakan pendekatan sosial, dimulai dari kecintaan mereka dengan laut sehingga sangat perlu diajarkan surfing.

“Kalau sudah surfing maka akan cinta laut, menumbuhkan kecintaan itu, karena kalau sudah cinta otomatis berpikir untuk melindungi laut,” katanya lagi.