Gunung Dahu, Hutan Penelitian Meranti yang Penuh Berkah

Masyarakat setempat menebangi pohon-pohon Meranti (shorea) untuk dijadikan bahan bangunan tempat tinggal mereka maupun kandang peternakan.

Penebangan ilegal yang masif itu menyebabkan lingkungan di kawasan Gunung Dahu menjadi rusak. Masyarakat di sana semakin sulit untuk mendapatkan sumber air, banyak pula sawah-sawah mengalami kekeringan.

Ironisnya, batang kayu pohon Meranti yang ditebangi itu adalah hasil proyek kerjasama rehabilitasi hutan antara Badan Penelitian Pengembangan Kehutanan dan Inovasi Kementerian Lingkungan Hidup dan Kehutanan (KLHK) dengan Komatsu Ltd of Japan.

Program kerja sama tersebut telah berlangsung sejak tahun 1994, dengan proyek yang diberi nama Research on Rehabilitation of Degraded Forest and Land.

Peneliti Madya Puslitbang Kementerian Lingkungan Hidup dan Kehutanan, Atok Subiakto, mengatakan, 170 hektar lahan di kawasan hutan penelitian Gunung Dahu, saat ini sudah ditumbuhi puluhan ribu pohon Meranti.

Atok menuturkan, saat itu, pihaknya berupaya untuk menyadarkan masyarakat atas tindakan mereka yang melanggar hukum itu.

"Faktanya, kira-kira lima tahun lalu, saya sengaja muterin hutan. Apa yang saya lihat? Ternyata, di sebelah sana ditebangin, karena nggak ada yang jaga. Setelah kita mengetahui hal itu, ketua RT di sana kita libatkan dan diangkat sebagai pengawas. Sekarang udah aman," ucap Atok, saat ditemui di kawasan hutan penelitian Meranti, Gunung Dahu, Bogor, Jawa Barat, Kamis (24/5/2018).

Atok menambahkan, upaya penyadaran dengan melibatkan masyarakat setempat secara langsung itu perlahan membuahkan hasil.

Masyarakat di sana mulai sadar bahwa keberadaan pohon-pohon Meranti punya pengaruh besar terhadap ketersediaan air di lingkungan tempat tinggal mereka.

"Kalau dulu air hanya ada saat musim hujan, sekarang kalau musim kemarau, air tetap ada. Masyarakat di sini kemudian memanfaatkan itu dengan membuka wisata curug. Akhirnya, memberikan manfaat ekonomi," ungkapnya.

Selain mampu menampung ketersediaan air, sambungnya, pohon Meranti juga mempunyai nilai ekonomis yang cukup tinggi di pasaran kayu global.

Sebab itu, keberadaan Meranti di hutan alam dikhawatirkan terancam akan sulit ditemukan akibat pembalakan liar. Karena itu, regenerasi Meranti dengan budidaya dipandang perlu.

"Jenis-jenis kayu Meranti paling banyak digunakan untuk konstruksi bangunan di kota berbagai wilayah di Indonesia. Saat ini, 90 persen bangunan menggunakan kayu meranti. Sebab secara kualitas, pohon meranti berada di urutan nomor dua setelah kayu jati," jelasnya.

Ia mengklaim, riset yang dilakukannya bersama tim peneliti Kementerian Lingkungan Hidup dan Kehutanan selama puluhan tahun itu telah berhasil menemukan metode baru dalam penanaman pohon Meranti.

Bahkan, hutan penelitian Meranti Gunung Dahu menjadi salah satu show window yang menunjukkan keberhasilan beberapa uji coba silvikultur jenis-jenis meranti di luar habitat aslinya.

"Ini sebagai bukti bahwa pohon meranti juga dapat ditanam dan tumbuh di dataran tinggi. Kalau habitat aslinya di Kalimantan itu kan tumbuh di dataran rendah," kata dia.

"Ini juga merupakan hutan meranti satu-satunya di Indonesia yang tumbuh di dataran tinggi. Ini sekaligus jadi pilot projet dan bukti bahwa KLHK mampu menanam," sebut dia.

Sementara itu, warga setempat, Dedi mengaku, tumbuhnya pohon Meranti di wilayahnya membawa manfaat besar bagi lingkungan serta ekonomi di Desa Pabangbon.

Bahkan, pengelolaan tempat wisata yang dilakukan secara swadaya oleh masyarakat tidak lepas dari keberadaan pohon meranti yang tumbuh subur di sana.

"Dulu kita di sini kekurangan air, sawah banyak yang kering. Sekarang, debit air lumayan meningkat. Nggak rawan longsor, lebih aman juga," katanya.

"Kita bisa bikin tempat wisata ini juga salah satunya karena adanya pohon meranri, jdi keliatan hijau dan adem," tutur dia.