Dua Mesin Perang dalam Pencarian AirAsia QZ8501

Berapa jumlah manusia yang bisa diangkut? 11 orang ditambah dua pilot dan navigator. Itu baru jumlah orang yang berdesakan di ruang dan tangga kokpit! Paling tidak, ratusan orang berjejalan di dalam ruang kargo C-130 Hercules yang sudah amat sangat kelebihan beban itu. Mereka akhirnya bisa mendarat selamat di Thailand.

Adapun spesifikasi umumnya adalah satu pilot dan satu kopilot dibantu seorang navigator dan beberapa load master atau juru muat kargo. C-130 Hercules belum berteknologi fly-by-wire dan banyak mengandalkan teknologi hidrolik untuk menggerakkan tuas-tuas serta pitot-pitotnya.

C-130 Hercules memiliki panjang fuselage 29,79 meter, rentang sayap 40,41 meter, tinggi 11,84 meter, bobot kosong 34,2 ton, bobot maksimum lepas landas 79,3 ton.

Mesin dan kinerjanya mengandalkan empat mesin turboprop Rolls-Royce Allison AE 210D3 dengan tenaga masing-masing 4.591 shp, kecepatan maksimum 721 km/jam, ketinggian terbang maksimal 10,6 km, jangkauan terbang maksimal dengan bobot minimal 5.250 km, dan jangkauan terbang maksimal dengan bobot maksimal 3.800 km.

Secara teoretis, daya angkut maksimumnya 18,9 ton. Akan tetapi, pada tipe dan varian terkini, C-130J, daya angkut kargo ini telah terdongkrak habis-habisan.

Kekuatan struktur fuselage-nya juga ada yang telah ditingkatkan sehingga bisa menjadi pijakan untuk meriam dan senapan mesin berat, yaitu pada varian AC-130 Spectre.