Super Tucano dan Kejayaan Industri Kedirgantaraan Brasil

Super Tucano yang kalah dalam tender JPATS kemudian diredesain total untuk memenuhi kebutuhan spesifik AU Brasil (Forca Aerea Brasileira/FAB), sambil menargetkan pasar potensial lain (Lihat The History of Embraer, Jeffrey L Rodengen, 2009).

Kini selain Brasil, sejumlah negara Amerika Latin, dan Indonesia, produk Embraer ini juga dicoba oleh AL AS melalui Kantor Irregular Warfare (Perang Tak Biasa). AL AS membutuhkan pesawat semacam EMB-314 untuk menjadi bagian satuan operasi khusus (Defense News, 13/3/11).

Apabila pesawat Embraer secara umum digunakan oleh organisasi pertahanan di lebih dari 20 negara, khusus untuk Super Tucano, penggunanya sejauh ini baru AU Brasil dan Kolombia. Cile membeli 12 dan Republik Dominika membeli delapan, kata Christine Manna, Direktur Komunikasi Embraer di Kantor Amerika Utara di Fort Lauderdale, Florida, tetapi pesanan tersebut belum diserahkan.

Ketahanan terbang Super Tucano disebut lebih dari enam jam. Selain mampu membawa sejumlah sensor dan dipersenjatai dengan meriam mesin berat di setiap sayapnya, pesawat ini bisa dipasangi bom, kanon, dan juga bumbung (pod) roket, demikian tulis Jane’s All the World Aircraft 2008/9 (seperti dikutip DefenseNews). Satu hal lain yang disebutkan adalah bahwa Super Tucano bisa mendarat di landasan sederhana (unimproved) seperti jalan raya, diisi bahan bakar kembali, dan melanjutkan misi terbangnya.

Reputasi dunia

Dengan Super Tucano, juga dengan sederet jet bisnis seperti seri Phenom, Legacy, dan Lineage, juga dengan pesawat komersial seperti Keluarga ERJ (Embraer Regional Jet) 145 dan Keluarga Embraer 170/190, industri kedirgantaraan Brasil ini sekarang telah mendunia.

Namun kesuksesan Brasil dalam bidang kedirgantaraan tidak tercipta dalam sehari-dua hari. Selain memang memiliki jiwa kedirgantaraan, diperlihatkan antara lain dengan adanya sosok perintis penerbangan Alberto Santos-Dumont, Brasil rupanya juga belajar dari pengalaman Perang Dunia II, di mana kekuatan udara memainkan peranan besar. Namun, karena tidak mudah untuk meyakinkan investor dan penguasa militer, industri kedirgantaraan Brasil baru muncul tahun 1969. Namun, sebelum itu Brasil telah menyiapkan dua pranata penting untuk mendukung industri strategis ini. Pertama, pendirian Pusat Teknik Aeronautika (CTA) pada tahun 1946 di kota Sao Jose dos Campos, yang kini juga menjadi pusat Embraer dan dikenal sebagai kota dirgantara. Selain CTA (kini dikenal sebagai Departemen Sains dan Teknologi Kedirgantaraan (Departemento de Ciencia e Tecnologia Aerospacial), Brasil juga mendirikan seperti jurusan teknik penerbangan di ITB, yakni ITA (Instituto Tecnologico de Aeronautica atau Lembaga Teknologi Kedirgantaraan) pada tahun 1950.

Berbekal dengan kedua lembaga tersebut dan siapnya industri yang dinamai Embraer, Brasil pun meluncur ke kancah industri kedirgantaraan yang canggih dan tidak setiap negara bisa mengembangkannya dengan sukses, kecuali beberapa yang tergolong negara maju dan utama di dunia.

Tentu saja dalam perjalanannya ada banyak tantangan dan hambatan. Bahkan setelah Embraer tumbuh lebih dari dua dekade, dirasakan bahwa kinerja perusahaan tidak maksimal meski ada produk—bahkan produk awal yang sukses seperti Bandeirante (yang berarti ’Perintis’)—sementara pemerintah merasakan beban yang semakin berat di bidang ekonomi. Keadaan ini berbuntut pada langkah privatisasi yang dilakukan pada tahun 1994.

Refleksi PT DI

Kelahiran Embraer pada tahun 1969 tidak berselang jauh dengan PT DI (dulu PT Nurtanio dan kemudian IPTN) pada tahun 1976. Sayang dua perusahaan yang didirikan dengan visi yang sama, yaitu untuk mengembangkan kemandirian dan ketahanan nasional mengingat wilayah negara yang luas, plus kepulauan untuk Indonesia, tidak bernasib sama. Embraer maju pesat, kini dengan aneka produk yang laku di pasar. Sementara PT DI mengalami nasib suram. Setelah terkena krisis ekonomi pada tahun 1998, boro-boro bisa mengembangkan pesawat baru, bahkan untuk menyelesaikan pesanan yang ada pun, juga untuk membayar gaji karyawan, perusahaan dilanda kesulitan.

Namun, keadaan sulit ini sebaiknya tidak lalu membuat Indonesia menyerah dalam industri kedirgantaraan. Selama wilayah RI tetap seperti sekarang ini, dan perekonomian dunia membaik, prospek kedirgantaraan terbuka luas. Seperti Embraer, kita juga harus fokus membuat pesawat regional yang banyak dibutuhkan di ekonomi yang sedang berkembang. Semoga inisiatif pesawat N-219 benar-benar dapat menjadi titik tolak bagi kebangkitan kembali industri kedirgantaraan nasional.

Kompas/Ninok Leksono Embraer Almarhum Marsekal Muda (Purn) F Djoko Poerwoko sedang mendiskusikan pewarnaan pesawat Super Tucano TNI AU dengan tim desain dari Embraer. Pesawat Super Tucano AU Brasil.