Adapun pada hari Rabu Obama kembali menggelar pertemuan dalam format rapat balaikota kembali, tetapi kali ini di kota Atkinson dan Alpha, Illinois, sebelum kemudian kembali ke Washington.
Pihak Gedung Putih juga memberi sinyal Obama tidak berencana mengumumkan pidato kebijakan utama demi memicu pertumbuhan ekonomi.
Obama mereka sebut hanya akan mencoba lebih mendengar dan menyerap masukan dari masyarakat AS terkait isu ekonomi dan juga tentang apa yang seharusnya dilakukan untuk menaikkan jumlah lapangan pekerjaan dan perekrutan kerja baru.
Di kubu Partai Republik, mantan Gubernur Minnesota Tim Pawlenty menjadi korban pertama dari kerasnya persaingan menuju kursi nomor satu di AS itu. Pawlenty mundur setelah hanya meraih posisi ketiga dalam jajak pendapat awal (straw poll) di Iowa, akhir pekan lalu.
”Saya harap hal yang berbeda. Namun jelas, jalan ke depan tidak ada untuk saya. Karena itu, kami akan mengakhiri kampanye. Saya berasal dari negara bagian kecil. Saya tak punya jaringan keuangan nasional yang besar dan juga jaringan politik,” ujar Pawlenty pada program This Week di stasiun televisi ABC.
Persaingan ketat terjadi antara anggota legislatif Michele Bachmann dan Gubernur Texas Rick Perry. Persaingan keduanya terlihat saat Perry mengumumkan pencalonan dirinya di Carolina Selatan, bersamaan dengan keunggulan Bachmann di Iowa.(AP/REUTERS/DWA)