Suka Duka Jeje, Keeper di Bandung Zoo, saat Harus Memotong Kuku Gajah...

Proses pelatihannya pun memakan waktu yang tidak singkat, yakni butuh sekitar tiga bulan bagi para gajah menjadi jinak hingga terlatih seperti saat ini.

Jeje sendiri sudah menekuni pekerjaan sebagai keeper sejak 29 tahun yang lalu. Sejumlah pelatihan pernah ia ikuti untuk lebih mengenal gajah dan karakternya.

Mengenal karakter gajah dinilai penting bagi seorang keeper, pasalnya apabila lengah sedikit saja bisa mengancam keselamatan keeper itu sendiri, apalagi saat musim kawin datang, gajah-gajah cenderung temperamental.

Baca juga: Bandung Zoo Prediksi Pengunjung di Liburan Lebaran 2018 Capai 120.000 Orang

"Tiap gajah beda-beda karakternya ada yang pendiam seperti Salma, ada juga yang agresif seperti Ira," kata Jeje di Bandung Zoo, Senin (5/11/2018).

Bahkan Jeje pernah mendapatkan pengalaman pahit ketika merawat gajah-gajah ini. Mulai dari tubrukan, diinjak kaki gajah, hingga mendapat kibasan belalai pun pernah ia rasakan.

Walaupun beberapa kali Jeje masuk rumah sakit, namun semua itu tak menyurutkan Jeje untuk merawat gajah-gajah ini.

Kecintaan terhadap hewan bertubuh besar ini membuat Jeje bertahan hingga saat ini, bahkan akhirnya mengenali dan menjinakan para gajah tersebut.

"Kalau gajah jantan lagi birahi itu moodnya labil, saat itu saya pernah kena pukul gajah karena bawa si Bona (gajah lainnya), mungkin cemburu. Saya ditubruk pake gadingnya," tutur Jeje yang sudah bolak-balik ke rumah sakit karena gajah ini.

Baca juga: Hindari Kawin Sedarah, Rusa Bandung Zoo Ditukar dengan Rusa Solo Zoo

"Tapi karena tanggungjawab pekerjaan dan cinta satwa jadi kita suka dan menikmati. Kalau pun ada kecelakaan sebenarnya itu kesalahan kita karena lengah, karena bagaimanapun gajah itu hewan," imbuhnya.

Selama tiga bulan melatih gajah, akhirnya membuahkan hasil. Gajah-gajah ini pun akhirnya sudah mengerti dengan apa yang diinginkan para keeper.

Seperti salah satunya yakni saat memotong kuku gajah, agar gajah mau mengangkat kakinya dan meletakannya di atas dudukan khusus, Jeje tinggal memegang salah satu kaki gajah itu.

"Caranya dipegang kakinya dia ngerti ngangkat sendiri. Kalau ngelatihnya harus sabar telaten dan tekun," katanya.

"Kalau dilihat dari jinaknya gajah, perkembangannya ada yang cepat ada yang lama juga. Tiga bulanan atau sebulan juga sudah mengerti yang penting dilatih, ada makanan, setiap mandi sambil digosok dan di kikir," imbuhnya.