Benteng Nieuw Victoria, Saksi Bisu Lahirnya Kota Ambon, Dibangun Tahun 1575

Masyarakat lokal menyebut benteng ini dengan nama Benteng Victoria, Benteng ini memiliki sejarah panjang karena pernah diperebutkan oleh dua negara penjajah.

Portugis datang pertama kali di Ambon pada tahun 1513. Lalu mereka membangun benteng di Pantai Honipopu pada tahun 1575 dan dikenal dengan nama Benteng Nissa Senhora Annucida.

Ada juga yag menyebutnya Benteng Kota Laha atau Ferangi.

Benteng kokoh itu dibangun oleh pemerintah Portugis yang saat itu mendiami bumi Raja-raja, Maluku.

Pada masa pemerintahan kolonial, benteng Kota Laha diambil alih oleh Belanda dari Portugis.

Kala itu Ambon ditaklukkan oleh VOC pada 23 Februari 1605 dan dan nama benteng tersebut diubah menjadi Benteng Victoria.

Nama Victoria yang disematkan oleh Pemerintah kolonial Belanda sendiri karena memiliki arti kemenangan.

Benteng ini pernah mengalami kerusakan cukup parah akibat gempa besar yang mengguncang Ambon pada sekitar tahun 1754.

Setelah direnovasi benteng itu berganti nama yakni Nieuw Victoria yang artinya kemenangan baru.

Belanda menggunakan tempat tesebut sebagai pusat pemerintahan, pertahanan, dan pembentukan kekuatan barisan tentara.

Benteng Victoria sendiri memiliki kamar-kamar dengan fungsinya masing-masing. Fungsinya sebagai tempat mengatur strategi dan tempat penyimpanan bahan makanan.

Di depan Benteng Victoria terdapat pelabuhan yang dahulu digunakan sebagai jalur penghubung kapal antar pulau.

Melalui pelabuhan tersebut, Belanda dapat mengangkut hasil rempah-rempah untuk didistribusikan ke benua Eropa. Di sebelah Benteng terdapat pasar bagi orang-orang pribumi.

Jalan di depan benteng yang berhubungan langsung dengan bibir Pantai Honipopu bernama jalan Boulevard Victoria.

Di Benteng Victoria terdapat meriam yang berukuran raksasa.

Sekarang di beberapa kamar terdapat patung berukir yang terbuat dari kayu, dan peta perkembangan Kota Ambon dari abad 17 hingga 19, serta koleksi lukisan para Administrator Belanda di Maluku.

Beranjak dari kisah perebutan benteng tersebut, tersimpan cerita luhur patriotisme dari seorang pejuang asal Maluku, Thomas Mattulessy atau yang dikenal sebagai Kapitan Pattimura.

Perjuangannya melawan penjajah membuatnya harus menghembuskan nafas terakhir di bawah tiang gantung Belanda pada 6 Desember 1817.

Benteng Victoria terletak di Kecamatan Sirimau, Kotamadya Ambon, Provinsi Maluku.

Karena terletak tepat di tengah kota, maka pengunjung dapat langsung jalan kaki ke arah timur sejauh 300 meter dari Terminal Mardika, terminal angkutan umum yang terletak di pusat kota.

Artikel ini telah tayang di TribunAmbon.com dengan judul Benteng Nieuw Victoria, Cikal Bakal Berdirinya Kota Ambon