14 Agustus 1945, Rakyat Bajeng Sudah Kibarkan Bendera Merah Putih

Upacara adat yang dikenal dengan "Gaukang Tu Bajeng" ini digelar setiap tahunnya pada tanggal 14 Agustus. Tanggal 14 Agustus tersebut dipilih untuk mengenang perlawanan rakyat setempat 72 tahun silam. Pasalnya, pada hari Selasa, 14 Agustus 1945 rakyat setempat telah mengibarkan bendera merah putih lebih awal mengawali proklamasi kemerdekaan yang jatuh tiga hari setelahnya.

"Gaukang Tu Bajeng ini adalah pesta adat masyarakat di sini untuk mengenang peristiwa jelang kemerdekaan dan hal ini menegaskan bahwa bendera merah putih lebih dahulu berkibar di angkasa Bajeng yakni tanggal 14 Agustus 1945," kata Makmur Daeng Sitakka, ketua adat kerajaan Bajeng.

Ritual dimulai pukul 09.00 Wita dengan diawali dengan pengambilan bendera merah putih, bendera kerajaan, serta bendera perang di dalam istana kerajaan berbentuk rumah panggung berbahan kayu yang disebut dengan "Balla Lompoa". Sejumlah pemuka adat yang dikawal dengan sejumlah pasukan kerajaan bersenjata tombak.

Bendera pusaka diarak ke halaman istana diiringi dengan tabuhan gendang tradisional untuk dikibarkan. Pengibar bendera pun berpakain adat dan mengarak tiang bendera berbahan bambu. Setelah dikibarkan, komandan pasukan kerajaan terlebih dahulu menggelar ritual sumpah setia dengan hunusan keris pusaka yang disebut dengan "Angngaru".

Sebelumnya, pihak panitia membacakan riwayat singkat awal dimulainya Gaukang Tu Bajang ini. Disebutkan pada 12 Agustus 1945 seorang perwakilan tentara Jepang bernama Fukusima datang ke istana Kerajaan Bajeng dan memberitahukan bahwa Jepang telah menyerah kepada sekutu setelah dua bom sangat dahsyat menyerang negaranya.

Atas laporan inilah sejumlah tokoh adat setempat langsung menggelar pertemuan. Dalam pertemuan tersebut disimpulkan bahwa mereka harus mencegah pihak sekutu untuk kembali menjajah bangsa Indonesia.

Pada hari Selasa, 14 Agustus 1945 digelarlah ritual ini dengan mengibarkan bendera kerajaan dan bendera perang serta bendera merah putih sebagai simbol perlawanan.

Hingga kini, masyarakat setempat pun terus memperingati hari bersejarah tersebut dan menegaskan bahwa bendera merah putih berkibar lebih awal dari tanggal 17 Agustus 1945 di tempat ini.